Красивая [= Красавица ] - Скотт Вестерфельд

Тэлли подняла руку, чтобы дать знак Зейну.

Он совершил очередной поворот и на полной скоростинаправился к ней и остальным «кримам». Тэлли почувствовала, как нарастает испугвокруг нее. Казалось, стайка газелей заметила вдали льва. Некоторые «кримы»допили спиртное со дна своих фляжек, после чего перелили туда апельсиновый сокиз пакетов, чтобы скрыть следы преступления.

Тэлли усмехнулась, представляя, как будет, хлопая глазками,объяснять надзирателям: «Мы просто стояли там, болтали о том о сем, даже некатались, как вдруг…»

— Берегись! — воскликнул Зейн, и толпарасступилась, дав ему дорогу.

Он выехал на середину катка и вдруг подпрыгнул невероятновысоко, сверкая глазами и лезвиями коньков. В следующее мгновение он жестко,всем весом приземлился на лед.

Зейн мгновенно исчез из виду в сопровождении шума, похожегона звон битого стекла. Сразу же после этого Тэлли услышала треск наподобиетого, какой издало бы падающее дерево, спиленное в Дыме. На долю секунды ееподбросило в воздух, когда большой кусок льда рухнул на одну измагнито-морозильных установок, но льдина разломалась пополам, и Тэлли началападать. От волнения у нее захватило дух. В самом начале, когда народ вокругподдался панике, в ее куртку вцепилось несколько рук в перчатках, а потом вседружно взвизгнули — середина аэрокатка провалилась целиком. Осколки льда,«кримы» и полировальные машинки полетели вниз, к зеленому газону футбольногополя, под насмерть перепуганными взглядами десятков тысяч глаз.

Вот это было просветление так просветление!

На мгновение повисла тишина.

Повсюду вокруг Тэлли, переливаясь в огнях стадиона,беззвучно падали осколки льда. Ветер разносил во все стороны боевые кличи,срывающиеся с губ «кримов». Толпы замерших в ужасе болельщиков на трибунахсмотрели вверх. Тэлли раскинула руки, чтобы замедлить падение, сложила ладони«лодочкой». Эта часть прыжка всегда напоминала полет.

А потом Тэлли завертелась в водовороте звуков и света. Отшума заложило уши, от ослепительных вспышек пришлось зажмуриться. Черезнесколько отчаянных секунд она мотнула головой и открыла глаза. Во все стороныразлетались радужные сполохи, Тэлли словно бы угодила в ядро взорвавшейсягалактики. Над ней громыхнуло еще несколько разрывов, и сверху дождемпосыпались новые искры. Только тут Тэлли поняла, что произошло.

Роскошный финал фейерверка пришелся как раз на те самыемгновения, когда компания «кримов» провалилась сквозь лед. Время каверзы ониподгадали даже чересчур точно.

Сгусток пламени прилип к ее куртке и продолжал гореть схолодным упорством безопасного фейерверка, обрызгивая лицо Тэлли чутьпощипывающими искрами. Тэлли раскинула руки в стороны, чтобы выправить своеположение в воздухе, но земля уже мчалась ей навстречу и до столкновенияоставалось всего несколько секунд. Девушка еще не успела выровняться, когдастропы куртки врезались в ее плечи, и Тэлли замерла, повиснув вниз головойвсего в нескольких метрах от земли.

Куртка рывком перевела ее в вертикальное положение иподбросила вверх. Девушка сгруппировалась, подтянув колени к груди, на случай,если налетит на что-нибудь большое и увесистое, падающее сверху. Когда ониобсуждали этот план, все очень нервничали как раз из-за крупных кусков льда изаливочных машинок. Но с Тэлли все обошлось. Она услышала изумленный гомонтолпы на трибунах — болельщики догадались, что случилось что-тонезапланированное.

У Тэлли с Зейном была идея в этот самый миг пролететь надстадионом на скайборде с плакатом, чтобы вложить в головы возбужденных инасторожившихся красавцев и красоток нужную мысль. Но тогда надзиратели узналибы о том, что разрушение катка было спланированным, а это повлекло бы за собоймножество весьма неприятных последствий.

Так или иначе, новодымники обязательно узнают о такомпроисшествии, а уж они-то поймут, что это означает…

Лекарство сработало. У новодымников в городе есть союзники.Небо рухнуло на землю!

Раздувшаяся шаром куртка Тэлли перестала подскакивать насередине футбольного поля — на газоне, усыпанном осколками льда, содрогающимисяполировальными машинками и хохочущими «кримами». Среди последних, правда,затесалось несколько ни в чем не повинных фигуристов, которые наверняка теперьжутко радовались тому, что на катке в обязательном порядке полагалось носитьспасательную куртку. Тэлли поискала глазами Зейна и увидела, что его по инерциипронесло вдоль поля и он оказался в футбольных воротах. Тэлли побежала в тусторону, по пути поглядывая на «кримов». У всех бешено пульсировали и вращалисьфлэш-татуировки. Вот оно, просветление в действии! К счастью, обошлось безсерьезных травм — несколько синяков, и все. Ну, еще у кого-то волосы немножкофейерверком подпалило.

— Получилось, Тэлли! — тихонько проговорил Фаусто,когда она пробегала мимо.

Он держал в руке осколок льда и таращился на него во всеглаза, словно ничего подобного раньше не видел. Тэлли побежала дальше.

Зейн, запутавшийся в сетке ворот, истерически хохотал.Увидев Тэлли, он громко выкрикнул:

— Го-о-о-о-ол!

Тэлли остановилась, отдышалась и наконец позволила себенасладиться тем, как ясен и великолепен окружающий мир. Казалось, однимвзглядом она способна охватить весь стадион, всех болельщиков. Выражение лицакаждого человека представало перед ней в кристальной прозрачности и нереальнойрезкости при ярком свете прожекторов. Десять тысяч пар глаз смотрели на нее сострахом и изумлением.

Тэлли представила себе, как прямо сейчас произносит речь,рассказывает всем об операции, о микротравмах мозга, о той страшной цене,которую приходится платить за красоту, о том, что быть красивым означает бытьбезмозглым, о том, что их беззаботная жизнь пуста… Ошеломленная толпа выгляделатак, словно эти люди готовы слушать.

Они с Зейном хотели дать знак новодымникам, но это было неединственной целью затеи. Забава подобного масштаба должна была на несколькодней зажечь «кримов», но Тэлли и Зейн сомневались, что даже такой острый опытсможет полностью вылечить красавцев и красоток, не принимавших лекарство.Правда, заглянув в глаза Фаусто, Тэлли подумала, что, пожалуй, это возможно. Атеперь она смотрела на многочисленных болельщиков — юных, зрелых и даже старыхкрасавцев и красоток, — которые дружно пытались осмыслить происходящее.

«Не пробудило ли падающее небо в них больше, чем мынадеялись?» — подумала Тэлли.

Город определенно заметил случившееся. На поле хлынулинадзиратели с аптечками первой помощи. Тэлли никогда не видела зрелых красотоки красавцев такими перепуганными. Как и толпы болельщиков, надзиратели явно непредполагали, что здесь, в городе, может случиться нечто подобное. Летающиетелекамеры, приготовившиеся снимать и транслировать матч серии плей-офф, теперьметались над полем и снимали все, что на это несчастное поле попадало.